Preah Vihear

Der Prasat Preah Vihear (ប្រាសាទព្រះវិហារ) steht auf der Kante des Dangrek-Steilabfalls in sechshundertfünfundzwanzig Metern Höhe, wo der Fels über fünfhundert Meter zur kambodschanischen Ebene abbricht. Fast jeder Khmer-Tempel ist in konzentrischen Höfen nach Osten angelegt, dieser jedoch zieht sich achthundert Meter entlang einer einzigen Nord-Süd-Achse und folgt dem ansteigenden Gelände durch fünf Gopuras, die über Dammwege und Treppen verbunden sind, sodass der Weg zu einem Aufstieg zum Heiligtum auf dem Gipfel wird. Er war Shiva als Herrn der Berghöhen geweiht, und im Zentralschrein stand sein Linga. Der Bau begann im späten neunten Jahrhundert unter Yasovarman I. und wurde dreihundert Jahre lang unter anderem von Suryavarman I., Jayavarman VI. und Suryavarman II. fortgeführt. Der Steilabfall bildet die Grenze zu Thailand, und der Internationale Gerichtshof bestätigte 1962 die kambodschanische Hoheit über den Tempel. Die UNESCO nahm ihn 2008 in die Welterbeliste auf.