Mangaia

Mangaia ist die südlichste der Cookinseln und mit rund achtzehn Millionen Jahren die älteste Insel des Pazifiks. Ein Ring aus gehobenem fossilem Korallenkalk, „Makatea“ genannt, umschließt sie mit bis zu sechzig Meter hohen Klippen und Zinnen, durchsetzt von Höhlen, die als Grabstätten dienten und nur mit Laterne und Führer betreten werden. Im Inneren des Rings senkt sich das Land zu Taro-Sümpfen und steigt zum Rangimotia an, dem zentralen Hügel mit Blick über die ganze Insel. Drei Dörfer liegen an der Küste, verbunden durch eine Rundstraße. Ein Riff fehlt, sodass die Brandung direkt gegen den Kalkstein läuft. Die hier gefädelten Pupu-Muschelketten werden im ganzen Land getragen.