Kourou

Kourou existiert wegen des Raumfahrtzentrums Guayana, das hier 1968 gebaut wurde, als Frankreich einen Startplatz nahe dem Äquator brauchte, wo die Erdrotation einer Rakete zusätzlichen Schub nach Osten gibt. Ariane und Vega starten von Rampen wenige Kilometer außerhalb über das Meer, und ein Start lässt sich nach Voranmeldung vom Beobachtungsplatz Carapa verfolgen. Kostenlose Führungen gehen werktags durch Kontrollräume und Montagehallen. Das Raumfahrtmuseum erklärt das gesamte Programm auf zwei Etagen. Der Äquator liegt etwa sechshundert Kilometer weiter südlich, und genau deshalb fiel die Wahl damals auf diesen Ort.