Gao

Gao liegt am Niger am Ostende des großen Flussbogens und war Hauptstadt des Songhai-Reiches, das auf seinem Höhepunkt ein Gebiet größer als Westeuropa beherrschte. Das Grab des Askia ist, was davon blieb, eine siebzehn Meter hohe Stufenpyramide aus Lehm, gespickt mit Holzstaken, 1495 für Kaiser Askia Mohammed errichtet und von der UNESCO gelistet. Der Samstagsmarkt zieht Songhai-, Tuareg- und Fulbe-Händler aus der Wüste an. Die Rosa Düne jenseits des Flusses ist der klassische Aussichtspunkt über den Niger bei Sonnenuntergang.