Aguas Calientes

Aguas Calientes, offiziell Machu Picchu Pueblo, ist der kleine Ort in der Schlucht des Urubamba direkt unterhalb von Machu Picchu und die letzte Station für jeden Besucher der Ruinen. Eine Straße nach Aguas Calientes gibt es nicht, fast alle kommen mit dem Zug von PeruRail oder Inca Rail aus Ollantaytambo oder Cusco, und Busse fahren die Serpentinen der Hiram-Bingham-Straße in rund 25 Minuten zur Zitadelle hinauf. Der Ort ist voller Hostels, Restaurants und einem belebten Kunsthandwerksmarkt und verdankt seinen Namen den Thermalbädern oberhalb des Zentrums. Steile Pfade führen auf den Putucusi gegenüber den Ruinen, und das Museo de Sitio Manuel Chávez Ballón mit seinem botanischen Garten erklärt die Geschichte des Schutzgebiets. Wer hier übernachtet, erreicht Machu Picchu mit dem ersten Bus, noch vor den Tagesbesuchern.